杜甫，字子美，在诗中自称“少陵野老”。他的先祖由原籍襄阳（今属湖北）迁居巩县（今属河南）。开元后期，举进士不第，漫游各地。后寓居长安近十年。安禄山军陷长安，乃逃至凤翔，谒见肃宗，官左拾遗，后为华州司功参军。不久弃官居秦州、同谷。后又移家成都，筑草堂于浣花溪上，世称浣花草堂。曾一度在剑南节度使严武幕中任参谋，严武举他为检校工部员外郎，故世称杜工部。晚年携家出蜀，病死在湘江途中。 杜甫身经安史之乱，目睹社会黑暗，因而在他的诗篇中，反映出人民的苦难和社会的矛盾，具有极强的人民性。在他的许多优秀的作品中，显示了唐代由盛而衰的历史过程，因被称为诗史。 李白嗜酒，自称“酒中仙”，但杜甫的嗜酒并不亚于李白。据郭沫若先生统计，在杜甫现存的诗文一千四百多首中，谈到酒的有三百首，占总数的百分之二十一。当然不能仅从数字上看，还得从杜甫的诗中找证据。 杜甫十四五岁时，就是一位酒豪了，这在他写的《壮游》一诗中，有充分的证明。现摘录几句如下：“往昔十四五，出游翰墨场……性豪业嗜酒，嫉恶怀刚肠……饮酣视八极，俗物多茫茫。” 前两句是说，十四五岁时，就和文人、官场打交道了。中间两句是说，性格豪爽，喜欢喝酒；而且刚正不阿，嫉恶如仇。后两句是说，喝醉了酒，俯视四面八方，全是平庸之辈。这不是充分说明杜甫在青少年时期就是一名酒豪了吗？ 到了壮年时期，杜甫和李白、高适相遇，同游梁宋齐鲁，一同饮酒赋诗，打猎访古，气味十分相投。杜甫和李白的感情特别深厚，他们是有酒同醉，有被同盖，携手同游，比一般的兄弟还要亲热。所谓“余亦东蒙客，怜君如弟兄。醉眠秋共被，携手日同行。”（与李十二白同寻范十隐居） 天宝六年（公元747年），杜甫赴长安应试，由于权臣李林甫从中作梗，没有录取，杜甫的“致君尧舜上，再使风俗淳”的抱负也落了空。这时，他认识了一位酒友，是广文馆博士郑虔。郑虔多才多艺，对诗、画、书法、音乐乃至星历、医药、兵法无所不通。此时，他和杜甫一样，生活困顿，时时向朋友讨钱买酒。一个酒字，把他俩结为好友。杜甫在《醉时歌》中回忆他俩喝酒的情况说：得钱即相觅，沽酒不复疑。忘形到尔汝，痛饮真吾师。又说：不须闻此意惨怆，生前相遇且衔杯。意思是说，一人得钱，即买酒找对方同饮，毫不迟疑。你我不拘形迹，彼此亲昵，你的酒量，实在是我的老师。不去管古人的遭遇，只要我们活着，就要饮酒作乐。 其后肃宗乾元元年（公元758年），杜甫任左拾遗，也没有因此居官停杯，反而喝得更加厉害。他在《曲江二首·其二》中说：朝回日日典春衣，每向江头尽醉归。酒债建党行处有，人生七十古来稀。每天要喝得尽醉，没有衣服质当便赊债，因此，到处有酒债。酒喝得过多，会伤身体，他也全然不顾，反正活到七十岁是很少有的。 杜甫嗜酒的习性，从少年到老年，甚至临终，都没有改变。 他在成都时喝酒，在《绝句漫兴·之四》中说：莫思身外无穷事，且尽生前有限杯。 在梓州时喝酒，在《陪章留后侍御宴南楼》中说：此身醒复醉，不拟哭途穷。 在夔州时喝酒，在《寄薛三郎中据》中说：二公化为土，嗜酒不失真。 根据唐人郑处诲的《明皇杂录》，说杜甫死于牛肉白酒。大历五年（公元770）夏天，杜甫因避兵乱到衡州。中途到了耒阳，恰遇大水，船只好泊在方田驿。因无食物，挨饿了十天左右。耒阳县令聂某得知后，送来了牛肉白酒。杜甫吃得过多，就在一个晚上死了。根据郭沫若先生的考证，说聂县令所送的牛肉一定很多，杜甫一次没有吃完。时在暑天，冷藏不好，容易腐化。腐肉是有毒的，杜甫中毒而死是完全有可能的。